Si vous ne connaissez pas le régime carnivore, c’est exactement ce que vous pensez que c’est : un régime composé uniquement d’aliments d’origine animale et de sel. Certaines versions autorisent les œufs et/ou les produits laitiers ; d’autres sont composées uniquement de viande, tout le temps. Pour le carnivore strict, il n’y a pas d’aliments végétaux du tout – pas de légumes, pas d’herbes, pas de café, rien. Certaines personnes vont plus loin et se limitent à un seul type de viande.
Pourquoi faire cela ? Certaines personnes l’essaient pour des problèmes de santé vraiment graves ou pour un ultime effort de perte de poids. Et d’autres le font en croyant qu’ils n’ont pas d’autre choix, mais ils n’ont peut-être pas besoin de le faire du tout !
Cet article comprend une discussion sur l’explorateur Vilhjalmur Stefansson, qui a vécu pendant une longue période avec les Inuits, a suivi un régime carnivore et semblait parfaitement heureux de cette façon.
Mais même si cette histoire est intéressante, elle n’éclaire pas beaucoup les options dont disposent les gens aujourd’hui. Comment savoir si cette façon de manger sera réellement utile, ou si elle est simplement trop extrême ?
Le régime carnivore est-il trop restrictif ?
Il est absolument vrai que certaines personnes ont de graves problèmes de santé qui nécessitent un régime alimentaire très restrictif et des adaptations extrêmes de leur mode de vie. Mais d’autres personnes ont des problèmes de santé moins complexes qui répondent bien à des régimes alimentaires moins restrictifs.
Sans nier que certaines personnes sont très malades et ont besoin d’un régime thérapeutique, les humains en bonne santé sont des omnivores très adaptables et ne sont pas « naturellement conçus » pour ne manger que de la viande et du sel. Un régime alimentaire riche en aliments végétaux est riche sur le plan nutritionnel et précieux pour la durabilité à long terme, et la plupart des gens peuvent atteindre leurs objectifs de santé grâce à ce type de régime. Toutes les sociétés de chasseurs-cueilleurs que nous connaissons (oui, même les Inuits !) recherchaient des aliments d’origine végétale pour constituer au moins une petite partie de leur régime alimentaire. Il y a un point où il est raisonnable d’essayer le régime carnivore – mais « J’ai essayé le régime Special K et je n’ai perdu qu’un kilo, donc je dois devenir carnivore à part entière pour avoir un espoir de perdre du poids » n’est… pas un processus de pensée réaliste.
Si vous envisagez d’essayer un régime totalement carnivore, une bonne question à poser en premier lieu est : « Puis-je obtenir les mêmes résultats avec moins de restrictions ? »
Voici quelques stratégies de régime à considérer comme des étapes intermédiaires avant de recourir à un régime totalement carnivore :
- Régime cétogène : si votre raison d’essayer un régime pour carnivore est la perte de poids ou la guérison métabolique, alors le principal avantage du régime peut être en fait la cétose. Un régime cétogène permet d’obtenir le même résultat, mais avec une plus grande variété nutritionnelle puisque vous pouvez manger au moins quelques plantes (et du café !)
- Le jeûne intermittent : il peut être combiné avec la cétose ou avec tout autre régime. Comme le céto, il permet d’imiter un état de famine, ce qui peut être thérapeutique pour certaines personnes.
- Régime pauvre en FODMAP : si votre raison de manger des carnivores est que tout dérange votre digestion et provoque des gaz/des ballonnements/constipation/des diarrhées, envisagez un régime pauvre en FODMAP ou d’autres types de régimes qui éliminent certains groupes de légumes sans supprimer totalement l’ensemble des aliments végétaux.
Essayer un régime carnivore : comprendre les symptômes d’adaptation/ajustement
Pour tout changement de régime alimentaire, il est normal d’avoir une période d’adaptation. Si vous augmentez soudainement la quantité de fibres que vous mangez, vous pouvez vous sentir gazeux et mal à l’aise. Si vous avez été végétarien pendant des années et que vous commencez à manger de la viande, vous pouvez vous sentir mal jusqu’à ce que votre corps commence à produire les enzymes dont vous avez besoin pour digérer à nouveau les protéines animales. Les symptômes d’adaptation transitoire ne signifient pas qu’un régime particulier est mauvais ou même qu’il ne vous convient pas, mais simplement qu’il est différent.
Avec un tout nouveau programme tout viande, vous pouvez ressentir des symptômes digestifs et/ou la fameuse « grippe céto » (puisque la plupart des versions du régime des carnivores finissent par être cétogènes et que la plupart des carnivores finissent en cétose). La grippe céto est assez normale et disparaît généralement d’elle-même (buvez beaucoup de bouillon d’os, d’électrolytes et d’eau !) Mais si les symptômes d’adaptation ne s’améliorent jamais, ou s’ils sont totalement insupportables, cela pourrait être un signe qu’il faut soit envisager des modifications du régime alimentaire, soit abandonner complètement.
Essayer un régime carnivore
Un régime alimentaire peut être la seule chose qui fonctionne pour résoudre votre problème de santé le plus urgent, et en même temps, ce « régime miracle » peut être incomplet sur le plan nutritionnel pour d’autres raisons. Pour prendre un exemple extrême, un régime composé uniquement de riz blanc ordinaire résoudrait complètement tous les symptômes de la maladie cœliaque (parce qu’il est totalement exempt de gluten), mais il est également très pauvre en protéines, en graisses et en la plupart des nutriments essentiels.
Pensez à tous les aliments que consommaient les sociétés de chasseurs-cueilleurs en bonne santé. La viande (y compris toutes les parties de l’animal), le sang, les œufs, les insectes, le poisson, les herbes, les légumes, les champignons, les baies, les algues, les tubercules, les fruits… par rapport à cette liste, ne manger que de la viande, du sel et de l’eau est extrêmement restrictif selon les normes de la biologie de l’évolution humaine. Surtout si cette viande n’est que de la viande de muscle (ce que l’on trouve par défaut dans les supermarchés). Dans ce cas elle ne répond tout simplement pas à l’ensemble de nos besoins nutritionnels.
Si vous voulez essayer un régime carnivore, vous devez connaître les nutriments qui vous manqueront probablement. En voici une courte liste
- La vitamine C (que l’on trouve presque entièrement dans les aliments d’origine végétale – techniquement, il existe quelques sources animales, mais combien de personnes au régime des carnivores mangent en fait du foie cru pour obtenir de la vitamine C ? Il y a peu de chances que ce soit beaucoup. Et oui, le besoin en vitamine C peut être plus faible avec des glucides faibles, mais ce n’est pas 0).
- La vitamine E (que l’on trouve principalement dans les aliments végétaux – elle peut être difficile à obtenir même dans un régime paleo ; elle est très difficile à trouver uniquement dans la viande et les œufs).
- Si vous ne mangez pas de fruits de mer et de produits laitiers, l’iode (ou le sel iodé)
- Électrolytes (sodium, potassium et magnésium – n’oubliez pas qu’un carnivore va presque certainement vous mettre en cétose, ce qui augmente considérablement vos besoins en électrolytes)
- Si vous ne mangez pas de produits laitiers ou d’os, du calcium (il existe de nombreuses sources de calcium non laitières ; la grande majorité d’entre elles sont des légumes verts à feuilles. Les poissons non désossés ou les os d’autres animaux seraient une bonne source de carnivores non laitiers)
- L’acide folique et le magnésium peuvent être difficiles à digérer dans le cadre d’un régime pauvre en glucides si vous ne mangez pas de plantes.
- Comme toujours, veillez à vous procurer des compléments alimentaires de qualité (pour en savoir plus, consultez les étiquettes des compléments et trouvez les bons produits).
Trois questions à se poser avant d’essayer le régime carnivore
Voulez-vous le faire ? N’essayez pas quelque chose d’aussi difficile parce qu’un ami le fait, et qu’il a besoin d’un partenaire de « galère ». Ne le faites pas parce que votre collègue le fait. Faites-le parce que VOUS le voulez.
Avez-vous une raison impérieuse d’être aussi restrictif ? Avez-vous essayé d’autres options moins restrictives comme celles énumérées ci-dessus (céto, jeûne intermittent, Paléo, élimination FODMAP ou autres stratégies de guérison intestinale) ?
En passant, si vous essayez le jeûne intermittent et qu’il ne fonctionne pas, vous êtes déjà à mi-chemin du carnivore, donc même si cela ne fonctionne pas, c’est un pas vers un régime carnivore.
Êtes-vous prêt à l’aborder comme une expérience, et non comme une conversion religieuse ? Le régime alimentaire n’est pas une religion. Vous n’êtes pas obligé de vous convertir et de continuer à y croire, quelles que soient les preuves. Après une période d’adaptation raisonnable (disons 4 à 6 semaines à la limite supérieure), si vous ne bénéficiez pas du régime, n’ayez pas « la foi » et laissez tomber.
Approchez le régime carnivore avec l’idée que vous le laisserez tomber s’il ne fonctionne pas. Un régime alimentaire est un outil : essayez-le, gardez-le s’il fonctionne et essayez autre chose s’il ne fonctionne pas. Gardez à l’esprit que votre corps peut changer et qu’une chose qui fonctionnait bien il y a un an peut ne plus fonctionner correctement aujourd’hui.
Tout cela semble assez difficile avec le concept de carnivore – car plus le changement de régime alimentaire est important, plus il est important de bien réfléchir avant de s’engager. C’est un grand pas à franchir, et c’est peut-être le pas dont certaines personnes ont besoin, mais il n’y a aucune raison d’essayer quelque chose comme ça juste parce que c’est à la mode ou que ça fait beaucoup de bruit.
Aimez-vous ne manger que de la viande ? Ou avez-vous essayé le carnivore et finalement décidé de manger autre chose comme votre façon préférée de manger ?
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